宮城の鳴子温泉といえば全国的に有名です。鉄道でも、新幹線で仙台の先、古川まで向かい、そこから「奥の細道湯けむりライン」という愛称の付いた陸羽東線で行くことがができるので車がなくてもアクセスが容易です。またお湯も素晴らしいので、温泉とつけば循環でも良いみたいな人から泉質マニアまで幅広く親しまれています。
大抵、鳴子温泉駅近くのお湯を楽しむ方が多いようですが、ひとつ手前に鳴子御殿場駅という駅があります。御殿場というだけあって、かつては伊達家専用の湯処だったようです。その後は湯治場として親しまれていたということで、鄙びた温泉好きな自分としても行ってみようと思った次第です。
宿が素泊まりだったので、チェックインした後に食事ができるところは無いか散策しました。
やってるのかやってないのか絶妙にわからない宿が並びます。
一応答え合わせとしては「遊清館」「田中旅館」は廃業、「勘七湯」「まるみや旅館」はやっているようです。これも泊まりてぇ…。
こちらは温泉マニアに評判の高い初音温泉ですね。いかにも温泉巡りしてそうな人が乗ってそうなバイクが止まってます。次、狙ってます。
鳴子といえばこけしというイメージがありますね。割と人がいました。3人くらい。
こちらは地元の方向けの共同浴場のようです。よそ者は入っていいのかしら?(遠慮しておきましたが)
で、食事ができそうなお店を見つけました。「食堂 千両」です。
店内は……かなり雑然としています。慣れてますけど。
カツ丼をお願いしたところ、ご飯が無くなっちゃったということだったので、炊けるまで待ちました。
市外局番なしの電話番号表記か…。使い込んでますね。
マスターは割とフレンドリーで、帰りに誰かから貰ったという神戸のお菓子のお土産をくれました。聞くと、やはり東鳴子のお客さんはお湯に惚れ込んだ常連ばっかりのようです。
しかし、東鳴子は、噂に違わぬ鄙びっぷりというか、むしろ退廃的とすら言って良い雰囲気が漂います。何かを諦めているというか、ほろびるままというか……。それは宿で一晩過ごした後更に感じることになります。このデカダンスな温泉街、人によってドハマリするか、ドンビキするかのどっちかでしょう。
さて、このとき宿泊した「高友旅館」は次回のご紹介となります。
【店舗データ】
住所:宮城県大崎市鳴子温泉赤湯15
営業:17:00〜20:00くらい 不定休?
取材時期:2013年5月